La historiadora Mary Turner en ocasión de su reciente muerte
Los orígenes de Mary en Yorkshire se mostró particularmente fuertes durante la gran huelga de los mineros británicos en 1984-85. Apoyó a los Mineros de Yorkshire tanto económicamente como políticamente. Todavía hoy, en su estudio, hay un póster que conmemora la "Batalla de Orgreave".
Mary nació en Hull, en Yorkshire, en el norte de Inglaterra, en 1931 y vivió allí hasta que la familia se trasladó a sus familiares en Burniston en Yorkshire del norte para escapar de los bombardeos durante la guerra en Hull. Asistió a la Escuela Secundaria de Scarborough y luego completó sus estudios secundarios en la Escuela de Kingston High.
Estudió Historia en la Universidad de Manchester y enseñó por un tiempo en Londres antes de ir a Jamaica al principios de la decada de los 1950.
Volviendo a Londres a finales de la decada de los 1950 para hacer su su doctorado en el King's College, Universidad de Londres. Después, ella enseñó en la Universidad de Edmonton, Alberta, Canadá y posteriormente en la Universidad de Dalhousie en Nueva Escocia, Canadá.
Su trabajo pionero en el campo de la historia del Caribe es quizás mejor conocido por su monografía de 1982 "Esclavos y Misioneros: la desintegración de la sociedad esclavista de Jamaica 1787-1834", que sigue siendo una obra clave en el campo.
Su distinguida carrera como profesor y académico culminó con una cátedra de Historia en el Departamento de Historia en la Universidad de Dalhousie, Canadá.
Cuando se jubiló, fue nombrado "Profesora Emérita" y regresó a Inglaterra. En 1989, Mary fue nombrado miembro de número del Instituto de Estudios de la Commonwealth y el Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Londres. Mary jugó un papel muy enérgico dentro del Instituto como investigador senior. En 1991 se le otorgó un subsidio importante para un proyecto de investigación de tres años sobre las relaciones de trabajo y la legislación laboral en el Caribe, 1670 -1960.
En el Instituto de Estudios de la Commonwealth María participó en los seminarios de estudios del Caribe que comenzó en la década de 1960. Más tarde se convirtió en una de los organizadores de esta importante serie
- hasta muy recientemente, en colaboración con una colega del Instituto para el Estudio de las Américas.
Ella ayudó a las carreras de muchas generaciones de estudiosos y fue un miembro activo de la Asociación de Historiadores del Caribe y de la Sociedad de Estudios del Caribe. Dentro y fuera de la academia era una activista comprometida, tomando parte en las famosas marchas de Aldermaston de la década de 1950, que se opusieron a las armas nucleares, visitó París durante las protestas de 1968 y Portugal durante la revolución de 1974. Participó en la huelga más larga en la historia académica de Canadá, en Dalhousie.
En los últimos años, ella era un miembro honorario del Sindicato de Universidades y el Colegios de Inglaterra.
Ella asistió a las manifestaciones y piquetes en defensa de las pensiones y en apoyo de compañeros en huelga.
Publicaciones principales
- Slaves and missionaries : the disintegration of Jamaican slave society, 1787-1834
- The 11 o'clock flog : women, work and labour law in the British Caribbean before abolition
- From chattel slaves to wage slaves : the dynamics of labour bargaining in the Americas
- Chinese Contract Labour in Cuba, 1847-1874
- Slave Religion (UNESCO History of the Caribbean)
Steve Cushion